ヘビイチゴの塗り絵

赤（あか）い実（み）を見（み）つけたら、たぶんこれ

校庭（こうてい）のすみや、田（た）んぼのあぜ道、川原（かわら）の草（くさ）むら。歩（ある）いていると、草のあいだに小（ちい）さな赤（あか）い実（み）がころんと転（ころ）がっているように見えることがあるよ。
「イチゴだ！」と思（おも）って近（ちか）づくと、ちょっとちがう。それがヘビイチゴなんだ。
日当（ひあ）たりのよい、少（すこ）ししめった草地（くさち）が好（す）きで、地面（じめん）をはうように広（ひろ）がっているよ。

「毒（どく）がある」は、まちがい

いちばん大事（だいじ）なことから伝（つた）えるね。ヘビイチゴには毒（どく）はないんだ。
「ドクイチゴ」なんてこわい呼び名（めい）で言（い）われることもあって、「食（た）べたらあぶない」と思（おも）っている人（ひと）がとても多（おお）い。でもこれはまちがいで、じつは食（た）べても平気（へいき）なんだよ。
じゃあ、どうしてだれも食（た）べないんだろう。理由（りゆう）は毒（どく）ではなくて、おいしくないから。中身（なかみ）がスポンジみたいにスカスカで、味（あじ）がほとんどしないんだ。あれだけ真っ赤（あか）でおいしそうなのに、口（くち）に入（い）れるとがっかりする——それがヘビイチゴなんだよ。

名前（なまえ）の「ヘビ」の理由（りゆう）は、はっきりしない

「なぜヘビなの？」と思（おも）うよね。じつははっきり分（わ）かっていないんだ。有力（ゆうりょく）な説（せつ）が3つあるよ。
ひとつめは、人（ひと）が食（た）べられないから、ヘビが食（た）べるイチゴという意味（いみ）だという説（せつ）。
ふたつめは、ヘビがいそうな、じめじめした場所（ばしょ）に生（は）えるからという説（せつ）。
みっつめは、実（み）を食（た）べに来（く）る小（ちい）さな動物（どうぶつ）を、ヘビがねらっているからという説（せつ）。
どれももっともらしいけれど、決め手（て）はないんだ。むかしの人（ひと）も、この草にちょっとこわいイメージを持（も）っていたんだね。

花（はな）は黄色（きいろ）。イチゴなのに白（しろ）くない

ヘビイチゴの花（はな）は黄色（きいろ）だよ。スーパーで売（う）っているイチゴの花（はな）は白（しろ）いから、ここが大（おお）きなちがいだね。
花（はな）びらは5枚（まい）で、大（おお）きさは1.5センチほど。春（はる）から初夏（しょか）（4月（がつ）から6月（がつ））にさくよ。
花（はな）のうしろをよく見てみて。緑（みどり）のがくが星（ほし）のように広（ひろ）がっているけれど、そのさらに外側（そとがわ）にもう1組（くみ）、先（さき）が3つに切（き）れたがくが広（ひろ）がっているのが分かるかな。この二重（にじゅう）のがくが、ヘビイチゴのおもしろい特（とく）ちょうなんだ。

三つ葉（は）だけど、イチゴの葉（は）にそっくり

葉（は）は3枚（まい）で1組（くみ）。ここまではクローバーやカタバミと同（おな）じだね。でも、よく見（み）るとずいぶんちがうんだ。
ヘビイチゴの小葉（こば）は、ふちのギザギザが大（おお）きくてはっきりしているよ。菱形（ひしがた）に近（ちか）い楕円形（だえんけい）で、バラのなかまなので、イチゴの葉（は）にそっくりなんだよ。
カタバミの葉（は）はハート形（かたち）で、ふちはなめらか。ギザギザがまったくないんだ。
クローバーにも細かいギザギザはあるけれど、ずっと小（ちい）さくて目立たない。それより、クローバーの葉（は）には白（しろ）い「く」の字の模様があるのが決め手（て）だよ。ヘビイチゴの葉（は）に、その模様はないんだ。
まとめると、三つ葉（は）で、ギザギザがはっきりしていて、白（しろ）い模様がなければヘビイチゴだよ。

実（み）のつぶつぶは、ひとつひとつが「実（み）」

赤（あか）い実（み）の表面（ひょうめん）には、小（ちい）さなつぶがびっしりついているね。じつは、この赤（あか）いふくらみは実（み）ではないんだ。
ふくらんでいる赤（あか）い部分（ぶぶん）は、花（はな）のつけ根が育（そだ）ったもの。そして表面（ひょうめん）についている小（ちい）さなつぶの1つ1つが、本当（ほんとう）の実（み）なんだよ。
これはスーパーのイチゴもまったく同（おな）じしくみ。イチゴのつぶつぶも、あれが本物（ほんもの）の実（み）なんだ。ヘビイチゴを見（み）ると、イチゴのひみつまで分（わ）かってしまうんだね。

実（み）の赤（あか）は、こく塗（ぬ）るほど本物（ほんもの）らしい

ヘビイチゴの実（み）は、びっくりするくらい真っ赤（あか）。だから、思いきってこい赤（あか）で塗（ぬ）ってしまおう。うすい赤（あか）だと、あの「草（くさ）むらでぱっと目立（めだ）つ感（かん）じ」が出（で）ないんだ。
表面（ひょうめん）のつぶつぶは、塗らずに白（しろ）いまま残（のこ）すのがコツ。赤（あか）い面（めん）の中（なか）に白（しろ）いつぶがならぶと、ぐっと本物（ほんもの）らしくなるよ。
もう少（すこ）していねいにするなら、つぶをうすい黄色（きいろ）にしてみて。ぷつぷつした感（かん）じがはっきり出（で）るんだ。

花（はな）は黄色（きいろ）。白（しろ）で塗らないように

「イチゴの花（はな）」と聞（き）くと白（しろ）を思い浮（う）かべるけれど、ヘビイチゴの花（はな）は黄色（きいろ）だよ。ここをまちがえないでね。
花（はな）びらをあざやかな黄色（きいろ）、中心（ちゅうしん）のおしべのつぶをこい黄色（きいろ）かオレンジにすると、真ん中（なか）がきゅっとしまって見えるんだ。
花（はな）のうしろの二重（にじゅう）のがくは緑（みどり）。内側（うちがわ）と外側（そとがわ）で少（すこ）し濃（こ）さを変（か）えると、二重（にじゅう）になっていることが伝わるよ。

葉（は）のギザギザを、つぶさない

ヘビイチゴを見分ける決め手（て）は、葉（は）のふちのギザギザ。ここを塗（ぬ）りつぶしてしまうと、ただの三つ葉（は）になってしまうんだ。
葉（は）はふちの線（せん）にそって、内側（うちがわ）から塗（ぬ）っていこう。ギザギザの1つ1つに色（いろ）えんぴつの先（さき）を入（い）れるつもりでていねいに。
葉（は）の中（なか）のすじも残したいから、色（いろ）はうすめの緑（みどり）から始（はじ）めて、あとから濃（こ）くするといいよ。

茎（くき）は細（ほそ）く、赤（あか）みをおびた色（いろ）で

地面（じめん）をはう茎（くき）は、緑（みどり）だけでなく赤茶色（あかちゃいろ）をおびていることが多（おお）いんだ。
茎（くき）を赤茶色（あかちゃいろ）で塗（ぬ）ると、緑（みどり）の葉（は）と赤（あか）い実（み）のあいだをつないでくれて、絵全体（えぜんたい）がまとまるよ。2枚目（まいめ）の絵（え）では、この茎（くき）が画面（がめん）を左右（さゆう）に横切（よこぎ）っているから、ここを塗（ぬ）るだけでもぐっと感（かん）じが変（か）わるんだ。

塗ったら、本物（ほんもの）をさがしに行（い）こう

塗（ぬ）り終（お）わったら、この絵（え）を持（も）って外（そと）へ出（で）てみてね。さがすのは少（すこ）ししめった草地（くさち）。田（た）んぼのあぜ道や川原（かわら）、校庭（こうてい）のすみのじめじめしたところだよ。
赤（あか）い実（み）を見（み）つけたら、葉（は）を確（たし）かめてみて。ふちのギザギザがはっきりしていて、白（しろ）い模様がなければヘビイチゴだよ。
毒（どく）はないから、さわっても平気（へいき）。でも、食（た）べてもおいしくないことは、もう知（し）っているよね。

「ドクイチゴ」とよばれるけれど、毒（どく）はない

ヘビイチゴにはドクイチゴというこわい別名（べつめい）があるよ。でも、これはまったくの誤解（ごかい）なんだ。
ヘビイチゴは無毒（むどく）。食（た）べようと思えば食（た）べられるんだよ。ではなぜ「毒（どく）」と言（い）われるようになったんだろう。
たぶん、あんなにおいしそうな赤（あか）い実（み）なのにだれも食（た）べないから、「きっと毒（どく）があるにちがいない」と思われたんじゃないかな。実際（じっさい）は、ただ味（あじ）がしないだけ。誤解（ごかい）されつづけて、かわいそうな草なんだ。

清少納言（せいしょうなごん）も「名前（なまえ）がこわい」と書（か）いた

ヘビイチゴは、ずいぶんむかしから人（ひと）に知られていたよ。平安時代（へいあんじだい）の枕草子（まくらのそうし）には、「名（めい）おそろしきもの」——名前（なまえ）がこわいもの——のひとつとして、ヘビイチゴがあげられているんだ。
千年（せんねん）も前（まえ）の人（ひと）も、この草の名前（なまえ）を聞いて「うわっ」と思（おも）っていたんだね。実物（じつぶつ）はただの小（ちい）さな赤（あか）い実（み）なのに、名前（なまえ）だけでこわがられる。それが千年（せんねん）つづいているなんて、なんだかおかしいよね。

赤（あか）いところは、じつは実（み）ではない

赤（あか）くふくらんだ部分（ぶぶん）は、花（はな）のつけ根（花托（はなたく））がふくらんだもの。本当（ほんとう）の実（み）は、表面（ひょうめん）についている小（ちい）さなつぶ1つ1つのほうなんだ。
これはスーパーで売（う）っているイチゴもまったく同（おな）じしくみだよ。イチゴのあのつぶつぶは、種（しゅ）ではなく実（み）なんだ。
ヘビイチゴもイチゴも、同（おな）じバラのなかま。花（はな）のつくりがよく似（に）ているのは、そのためなんだよ。

薬（くすり）として使（つか）われてきた

食（た）べてもおいしくないヘビイチゴだけれど、薬（くすり）としては役（やく）に立（た）ってきたんだ。
草全体（くさぜんたい）や実（み）をかわかしたものが生薬（きぐすり）として使（つか）われたり、実（み）をお酒（さけ）につけこんだものを、虫（むし）さされやかゆみ、はれものにぬる薬（くすり）として使ったりしてきたよ。
「役（やく）に立たない草」と思われがちだけれど、むかしの人（ひと）はちゃんと使（つか）い道を見（み）つけていたんだね。