梅の塗り絵

厳しい寒さに耐えて咲（さ）く「春（はる）の使者」 梅は、まだ寒さが残る早春に、他の花（はな）に先駆けて咲（さ）き始（はじ）める花（はな）だよ。とっても良い香りがするのが特徴（とくちょう）で、昔（むかし）から日本人に愛（あい）されてきたんだ。

名前（なまえ）と英語（えいご）の由来（ゆらい）

梅の名前（なまえ）には、古（ふる）い歴史（れきし）や呼び方が関係（かんけい）しているよ。

• 英語名: 英語（えいご）では Japanese Apricot や Plum と呼ばれているよ。

• 英語（えいご）の由来（ゆらい）: 梅はアンズやスモモに似ているから、そう呼ばれるようになったんだ。

• 名前（なまえ）の由来（ゆらい）: 日本語の「うめ」は、中国語の「梅（メイ）」が変化（へんか）して「むめ」になり、今の「うめ」になったという説が有名（ゆうめい）だよ。

咲（さ）く時期（じき）と花（はな）言葉（ことば）

咲（さ）く時期（じき） 梅が咲（さ）くのは、だいたい1月下旬から3月中旬ごろだよ。寒い冬（ふゆ）の終（お）わりから春（はる）が始まる時期（じき）に、力強（ちからづよ）く咲（さ）く姿（すがた）が見られるんだ。

花（はな）言葉（ことば） 梅全体（ぜんたい）の花（はな）言葉（ことば）には、「高潔（こうけつ）」「忠実」「忍耐（にんたい）」という意味があるよ。

• 高潔（こうけつ）: 寒さの中で気高く咲（さ）く姿（すがた）からきているんだ。

• 忍耐（にんたい）: 厳しい冬（ふゆ）の寒さを耐（た）え抜（ぬ）いて花（はな）を咲かせる力強さを表しているよ。

また、色（いろ）によっても花（はな）言葉（ことば）が違（ちが）うんだ。

• 紅梅（赤（あか）い梅）: 「あでやかさ」

• 白梅（白（しろ）い梅）: 「気品」

梅の種類（しゅるい）と生態

• 種類（しゅるい）: 日本（にっぽん）には300種類（しゅるい）以上（いじょう）の梅があるよ！

• 分類（ぶんるい）: 大（おお）きく分けると、きれいな花（はな）を楽（たの）しむ「花梅」と、おいしい実を採（と）るための「実梅」があるんだ。

• 実の変化: 梅の実にはクエン酸という栄養がたっぷり含まれているけれど、生のまま食（た）べるとお腹（なか）を壊（こわ）しちゃうから注意（ちゅうい）してね。梅干（うめぼ）しや梅ジュースにして食（た）べるのが定番だよ。

• おめでたい「松竹梅」: 梅は厳しい寒さに耐える強（つよ）い生命力を持っているから、松や竹と並（なら）んで「おめでたい植物（しょくぶつ）」の代表（だいひょう）とされているんだ。

梅の 花（はな）を 本物（ほんもの）みたいに かわいらしく 仕上（しあ）げる ポイントを 紹介するよ！

花（はな）びらの 色（いろ）を 丁寧（ていねい）に 塗（ぬ）り分（わ）けよう

• 紅白の 使（つか）い分（わ）け: 梅には 白（しろ）い 花（はな）（白梅）と 赤（あか）い 花（はな）（紅梅）が あるよ。

• 白梅: 真っ白（しろ）の ままに せず、花（はな）びらの 付け根に ごく薄（うす）い 黄緑色や 水色（みずいろ）を 少（すこ）し 入（い）れると、白（しろ）い 花（はな）びらの 柔（やわ）らかさが 表現（ひょうげん）できるよ。

• 紅梅: 濃（こ）いピンク色（いろ）や 赤紫色を 使おう。花（はな）びらの 外側（そとがわ）を 濃く、内側（うちがわ）を 薄く 塗（ぬ）ると グラデーションが きれいに なるんだ。

雄（おす）しべと 雌（めす）しべを はっきり 描（えが）こう

• 梅の 花（はな）の 真ん中には、たくさんの 雄（おす）しべが 広がっているよ。ここを 黄色（きいろ）で てんてん と 描（か）くように 塗（ぬ）ると、花（はな）が ぱっと 明るく 見えるよ。

力強（ちからづよ）い 枝の 質感（しつかん）を だそう

• 梅の 枝は ゴツゴツしていて 力強（ちからづよ）いのが 特徴（とくちょう）だよ。

• こげ茶色（ちゃいろ）や 灰色（はいいろ）を 重（かさ）ねて 塗（ぬ）ってみよう。わざと 線（せん）を ガタガタ 描（か）くように 塗（ぬ）ると、古（ふる）い 木の かっこいい 雰囲気（ふんいき）が だせるんだ。

まだ 咲（さ）いていない 蕾も 忘れずに

• 咲（さ）いている 花（はな）の 横（よこ）に ある 小（ちい）さな 丸（まる）い 蕾を、濃（こ）い赤（あか）や ピンクで ぽつぽつ と 塗（ぬ）ってみよう。これから 春（はる）が 来る ワクワク感が 伝（つた）わってくる 絵（え）に なるよ！

桜や桃とどこが違（ちが）うの？

梅・桃・桜はみんなよく似ているけれど、花（はな）びらの形で見分（みわ）けることができるよ。桜は先がハート型に割れていて、桃は先が尖っているけれど、梅の花（はな）は先が丸っこい形をしているんだ。一番優しくてかわいい形をしているのが梅の花（はな）だね。

枝に「ピタッ」とくっついて咲（さ）く

花（はな）の咲（さ）き方（かた）にも違（ちが）いがあるよ。桜は枝から伸（の）びた細（ほそ）い茎の先に花（はな）がつくけれど、梅の花（はな）は茎がほとんどなくて、枝に直接くっつくように咲（さ）くんだ。花芽が1ヶ所から1つしか出ないから、枝全体（ぜんたい）がスッキリして見えるのも特徴（とくちょう）だよ。

とっても良い香りがする

梅の花（はな）の大（おお）きな特徴（とくちょう）は、甘酸っぱくて上品な良い香りがすることだよ。まだ寒さが残る時期（じき）に咲（さ）くから、姿が見えなくても「あ、梅が咲いたな」と匂いで春（はる）の訪れを感じることができるんだ。

食（た）べて美味しい梅の実

花（はな）が終わった後にできる実は、梅干（うめぼ）しや梅シロップにして食（た）べることができるよね。梅干（うめぼ）しには、疲れをとったり、お弁当が腐（くさ）るのを防（ふせ）いだりするすごいパワーがあるんだ。日本（にっぽん）の食卓には欠（か）かせない食（た）べ物（もの）だね。

学問の神様（かみさま）が愛した花（はな）

「学問の神様（かみさま）」として有名（ゆうめい）な菅原道真という人（ひと）は、梅の花（はな）が大好（だいす）きだったんだ。彼を祀っている「天満宮（天神さま）」という神社には、必ずたくさんの梅の木が植えられているよ。勉強（べんきょう）を頑張（がんば）る人（ひと）を応援（おうえん）してくれるお花（はな）でもあるんだね。