タヌキの塗り絵

じつはイヌの仲間（なかま）

タヌキは日本（にっぽん）の山（やま）や森（もり）、それに町（まち）のはずれにもすんでいる動物（どうぶつ）だよ。顔（かお）つきはアライグマに似（に）ているけれど、なかまとしてはイヌ科、つまりイヌやキツネの仲間（なかま）なんだ。日本（にっぽん）にすんでいるタヌキはホンドタヌキと呼（よ）ばれていて、遺伝子（いでんし）を調（しら）べた結果（けっか）から、大陸（たいりく）のタヌキとは別（べつ）の種類（しゅるい）として分（わ）けようという考（かんが）えも出（で）ているんだよ。

しっぽに縞（しま）もようはない

絵本（えほん）やイラストで、タヌキのしっぽにしま模様（もよう）が描（えが）かれていることがあるよね。でもあれはまちがいなんだ。本物（ほんもの）のタヌキのしっぽに、しま模様（もよう）はないんだよ。体（からだ）と同（おな）じ色（いろ）をしていて、先（さき）のほうだけが黒（くろ）っぽくなっているんだ。しま模様（もよう）のしっぽを持（も）っているのはアライグマのほうだよ。ぬりえを塗（ぬ）るときも、しっぽに輪（わ）っかを描（か）き足（た）さないようにしてね。

冬（ふゆ）はまんまる、夏（なつ）はスリム

タヌキといえば、ころころとまるい体（からだ）を思（おも）いうかべるよね。じつはあのまるさは、冬（ふゆ）の長（なが）い毛（け）によるところが大（おお）きいんだ。毛（け）が生（は）えかわった夏（なつ）のタヌキは、おどろくほどほっそりしているんだよ。同（おな）じ動物（どうぶつ）とは思えないくらい見（み）た目（め）が変（か）わるから、夏（なつ）に見（み）かけると「これがタヌキ？」とおどろく人（ひと）も多（おお）いんだ。

イヌの仲間（なかま）なのに、木（き）に登（のぼ）る

イヌの仲間（なかま）はふつう木（き）に登らないけれど、タヌキはあまり上手（じょうず）ではないものの木（き）に登（のぼ）るんだ。果物（くだもの）の実（みの）った木（き）にのぼって、実（じつ）を食（た）べてしまうこともあるんだよ。イヌ科の動物（どうぶつ）としてはとてもめずらしい特技（とくぎ）なんだ。

なんでも食（た）べる。トイレは決（き）まった場所（ばしょ）

タヌキは雑食（ざっしょく）で、ネズミやカエル、虫（むし）、木（き）の実（じつ）、果物（くだもの）まで、いろいろなものを食（た）べるんだ。そしておもしろいのが、何頭（なんとう）かで同（おな）じ場所（ばしょ）をトイレとして使（つか）うという習性（しゅうせい）だよ。これをため糞（ふん）というんだ。そこにたまった糞（ふん）を調（しら）べると、そのタヌキたちが何（なん）を食（た）べていたかが分かるんだよ。秋（あき）から冬（ふゆ）には、イチョウの種（たね）などがたくさん出（で）てくるんだ。

冬眠（とうみん）はしないけれど

あたたかい地域（ちいき）にすむタヌキに冬眠（とうみん）の習性（しゅうせい）はないんだ。ただし、雪（ゆき）の多（おお）い寒（さむ）い地域（ちいき）では、冬（ふゆ）のあいだ穴（あな）にこもって過（す）ごすことがあるよ。また、子育（こそだ）ての時期（じき）にはおすとめすがペアになって行動（こうどう）するんだ。むかし話（はなし）でタヌキが夫婦（ふうふ）で出（で）てくることが多（おお）いのも、こんなところから来（き）ているのかもしれないね。

顔（かお）の黒（くろ）いもようは、線（せん）の中（なか）だけを濃（こ）く

タヌキでいちばん大事（だいじ）なのが、目（め）のまわりの黒（くろ）いもようだよ。ぬりえには、その形（かたち）が線（せん）で囲（かこ）んであるから、その中（なか）だけを濃（こ）い茶色（ちゃいろ）や黒（くろ）で塗（ぬ）ってね。大事（だいじ）なのは、左右（さゆう）のもようが鼻（はな）すじの上（うえ）でつながらないということだよ。まゆのあたりから外側（そとがわ）へ、ハの字（じ）に広（ひろ）がる形（かたち）にすると、ぐっとタヌキらしくなるんだ。

足（あし）はひざから下（した）だけを黒（くろ）っぽく

タヌキの足（あし）は、ひざから下（した）だけがはっきり濃（こ）い色（いろ）になっているんだ。まるで黒（くろ）いくつ下（した）をはいているみたいだよ。ぬりえには境目（さかいめ）の線（せん）が入（はい）っているから、その線（せん）から下（した）だけを濃（こ）く塗（ぬ）ってみて。ここを塗（ぬ）り分けるだけで、ただの茶色（ちゃいろ）い動物（どうぶつ）がタヌキに変（か）わるんだ。

しっぽに輪（わ）っかを描（か）き足（た）さない

塗（ぬ）るときについやってしまいがちなのが、しっぽにしま模様（もよう）を入（い）れることだよ。でもタヌキのしっぽは無地（むじ）なんだ。体（からだ）と同（おな）じ茶色（ちゃいろ）で塗（ぬ）って、先（さき）のほうだけを濃（こ）くすれば本物（ほんもの）のとおりになるよ。しま模様（もよう）を入（い）れるとアライグマになってしまうから気（き）をつけてね。

体（からだ）はうすい茶色（ちゃいろ）。毛（け）の流（なが）れにそって塗（ぬ）る

体（からだ）は灰色（はいいろ）がかった茶色（ちゃいろ）だよ。まずうすく全体（ぜんたい）を塗（ぬ）ってから、背中（せなか）や首（くび）まわりをもう一度（いちど）重（かさ）ねて濃（こ）くすると、ふさふさした感（かん）じが出（で）るんだ。塗（ぬ）るときは毛（け）の流（なが）れる向（む）きにそって色（いろ）えんぴつを動（うご）かしてみて。ほおや胸（むね）のあたりはうすい色（いろ）のままにしておくと、ふくらんで見（み）えるよ。

「たぬき寝入（ねい）り」は、本当（ほんとう）にある

ねているふりをすることを「たぬき寝入（ねい）り」というよね。じつはこれ、たとえ話（はなし）ではなくて、タヌキが本当（ほんとう）にやることなんだ。ひどくおどろくと、タヌキは体（からだ）をかたくして動かなくなってしまうんだよ。これは擬死（ぎし）といって、息（いき）はしているのに死（し）んだようになる状態（じょうたい）なんだ。猟師（りょうし）の鉄砲（てっぽう）の音（おと）におどろいて、この状態（じょうたい）になった話（はなし）が知（し）られているよ。わざとやっているというより、こわさのあまり体（からだ）が固（かた）まってしまうんだね。

アライグマとの見分け方（かた）

タヌキとアライグマは、見（み）た目（め）がにていてよくまちがえられるんだ。見分けるところは三（みっ）つあるよ。ひとつめはしっぽで、タヌキは無地（むじ）、アライグマはしま模様（もよう）だよ。ふたつめは耳（みみ）で、タヌキは丸（まる）くて目立（めだ）たないけれど、アライグマの耳（みみ）には白（しろ）いふちどりがあるんだ。三（みっ）つめはひげで、タヌキのひげは黒（くろ）くて目立（めだ）たず、アライグマのひげは白（しろ）くて目立（めだ）つんだよ。

足（あし）あとでも見分けられる

もし地面（じめん）に足（あし）あとを見（み）つけたら、それでも見分けられるんだ。アライグマの足（あし）あとは、人間（にんげん）の赤（あか）ちゃんの手形（てがた）のような形（かたち）をしているんだよ。指（ゆび）が長くて、はっきり五本（ごほん）に分かれているんだ。タヌキの足（あし）あとはイヌに近（ちか）い形（かたち）で、指（ゆび）はもっと短（みじか）いよ。町（まち）なかで見（み）かけた動物（どうぶつ）がどちらだったか、足（あし）あとが教（おし）えてくれることがあるんだね。