ホトケノザの塗り絵

春（はる）の畑（はたけ）を赤（あか）むらさきにそめる草（くさ）

ホトケノザは、校庭（こうてい）のすみや通学路（つうがくろ）のわき、田（た）んぼのあぜ道などに生（は）える草（くさ）だよ。3月（がつ）から6月（がつ）にかけて、赤（あか）むらさきの細長（ほそなが）い花（はな）をたくさんさかせるんだ。
たくさん生えているところでは、畑（はたけ）いちめんが赤（あか）むらさきに見（み）えるほどになるよ。オオイヌノフグリの青（あお）とならんで、春（はる）の地面（じめん）をいろどる草（くさ）なんだ。

名前（なまえ）は「仏（ふつ）さまのすわる台（だい）」から

変（か）わった名前（なまえ）だよね。この名前（なまえ）は葉（は）のつき方（かた）からきているんだ。
茎（くき）の上（うえ）のほうの葉（は）をよく見てみて。左右（さゆう）2枚（まい）の葉（は）が、柄（がら）がないまま茎（くき）をぐるりと囲（かこ）んで、まるいお皿（さら）のような形（かたち）になっているのが分（わ）かるかな。
この皿（さら）の上（うえ）に花（はな）がのっているようすが、仏（ふつ）さまがすわる蓮（れん）の花（はな）の台（だい）に見（み）えるんだ。だから仏（ふつ）の座——ホトケノザとよばれるようになったんだよ。
塗（ぬ）り絵（え）の、まるく広（ひろ）がった葉（は）の上（うえ）に花（はな）がのっている形（かたち）。まさにそのままの姿（すがた）なんだ。

別名（べつめい）は「三階草（さんかいそう）」

もうひとつの名前（なまえ）が三階草（さんかいそう）だよ。
これも見たままの名前（なまえ）なんだ。まるい葉（は）の皿（さら）が、茎（くき）にそって2段（だん）、3段（だん）と段々（だんだん）についているよね。それが建物（たてもの）の階（きざはし）に見（み）えることからついた名前（なまえ）なんだ。
塗（ぬ）り絵（え）で、皿（さら）が何段（なんだん）あるか数（かぞ）えてみてね。段（だん）と段（だん）のあいだは茎（くき）だけになっていて、はっきり分かれているはずだよ。

花（はな）はくちびるの形（かたち）をしている

花（はな）をよく見（み）ると、ふつうの花（はな）とはずいぶん形（かたち）がちがうよ。細長（ほそなが）い筒（つつ）の先（さき）が、上下（じょうげ）2枚（まい）のくちびるに分かれているんだ。こういう花（はな）を唇形花（しんけいげ）というよ。
上（うえ）のくちびるは、かぶとのように前（まえ）へかぶさっていて、表面（ひょうめん）に細（こま）かい毛（け）が生えているよ。
下（した）のくちびるは2つに割（わ）れて左右（さゆう）に開（ひら）き、そこにこい色（いろ）の斑点（はんてん）がついているんだ。この斑点（はんてん）は、虫（むし）に「みつはここだよ」と教（おし）える目印（めじるし）だと考（かんが）えられているよ。
花（はな）の長（なが）さは2センチほど。この形（かたち）はシソやミント、シソ科（か）のなかまに共通（きょうつう）しているんだ。ホトケノザもシソのなかまで、茎（くき）をさわると四角（しかく）いのが分（わ）かるよ。

開かないまま実（みの）る花（はな）がある

おどろく話（はなし）をひとつ。ホトケノザには、つぼみのまま開かずに実（み）をつくってしまう花（はな）があるんだ。これを閉鎖花（へいさげ）というよ。
ふつう花（はな）は、開いて虫（むし）に花粉（かふん）を運（はこ）んでもらうよね。でも閉鎖花（へいさげ）は、そのステップを飛（と）ばして、自分（じぶん）だけでタネを作（つく）ってしまうんだ。
虫（むし）が少（すく）ない寒（さむ）い時期（じき）でも、確実（かくじつ）にタネを残（のこ）すための工夫（くふう）なんだよ。だから、よく見（み）ると「これはいつまでたっても開かないな」という花（はな）が混（ま）ざっているんだ。見つけたら、それが閉鎖花（へいさげ）だよ。

春（はる）の七草（ななくさ）の「ほとけのざ」とは別（べつ）の草（くさ）

ここはとても大事（だいじ）なところ。春（はる）の七草（ななくさ）に「ほとけのざ」があるのを知（し）っているかな。1月（がつ）7日（か）の七草（ななくさ）がゆに入（はい）る、あの7種類（しゅるい）の1つだね。
でも、七草（ななくさ）のほとけのざは、この草（くさ）ではないんだ。七草（ななくさ）のほうはコオニタビラコという、キク科（か）のまったく別（べつ）の草（くさ）なんだよ。
名前（なまえ）が同（おな）じだから、まちがえてこの草（くさ）を七草（ななくさ）がゆに入（い）れてしまう人（ひと）がいるんだ。でもこの草（くさ）は食（た）べるものではないから、絶対（ぜったい）にやめてね。名前（なまえ）が同（おな）じでも、別（べつ）の草（くさ）——これはぜひ覚（おぼ）えておいてほしいんだ。

花（はな）は赤（あか）むらさき。斑点（はんてん）を残して塗（ぬ）る

ホトケノザの花（はな）は赤（あか）むらさき。ピンクよりも少（すこ）しむらさきに寄（よ）せた色（いろ）にすると本物（ほんもの）らしくなるよ。
下（した）のくちびるにあるこい色（いろ）の斑点（はんてん）は、まわりよりずっとこい色（いろ）で点（てん）を置（お）こう。まわりをうすいピンク、斑点（はんてん）をこい赤（あか）むらさきにすると、はっきり浮（う）かび上（あ）がるんだ。
上（うえ）のくちびるに生えている細（こま）かい毛（け）は、塗らずに白（しろ）いまま残しておくと、ふわっとした感（かん）じが出（で）るよ。

「お皿（さら）」の葉（は）は、少（すこ）しこい緑（みどり）で

茎（くき）を囲（かこ）んでいるまるい葉（は）——名前（なまえ）のもとになった「仏（ふつ）さまの台（だい）」だね。ここはこの絵（え）の主役（しゅやく）だから、少（すこ）しこい緑（みどり）でしっかり塗（ぬ）ろう。
葉（は）のふちは丸（まる）みのあるギザギザ。とがっていないところが、この草（くさ）らしさなんだ。ふちの形（かたち）にそって、ていねいに塗（ぬ）ってね。
葉（は）のすじは残したいから、すじの左右（さゆう）で少（すこ）し濃（こ）さを変えると立体的（りったいてき）になるよ。

段（だん）ごとに緑（みどり）の濃（こ）さを変えてみよう

まるい葉（は）の皿（さら）は、茎（くき）にそって2段（だん）、3段（だん）とついているね。ここが「三階草（さんかいそう）」の由来（ゆらい）だよ。
下（した）の段（だん）をこく、上（うえ）の段（だん）をうすく塗（ぬ）ってみて。段（だん）になっていることがはっきりして、名前（なまえ）の意味（いみ）が絵（え）から伝（つた）わるようになるんだ。

茎（くき）は赤（あか）みをおびた緑（みどり）で

ホトケノザの茎（くき）は、赤紫（あかむらさき）がかった緑（みどり）をしていることが多（おお）いよ。緑（みどり）に少（すこ）しだけ赤（あか）を重（かさ）ねてみて。
シソのなかまなので茎（くき）は四角（しかく）いんだ。塗（ぬ）り絵（え）ではたての線（せん）が2本（ぽん）そえてあるから、その線（せん）の左右（さゆう）で濃（こ）さを変えると、四角（しかく）い棒（ぼう）に見えてくるよ。

塗ったら、段（だん）を数（かぞ）えに行（い）こう

塗（ぬ）り終（お）わったら、この絵（え）を持（も）って外（そと）へ。3月（がつ）から6月（がつ）、田（た）んぼのあぜ道や畑（はたけ）のふちをさがしてみてね。
見つけたら、まるい葉（は）の皿（さら）が何段（なんだん）あるか数（かぞ）えてみよう。2段（だん）かな、3段（だん）かな。
それから、開かないままのつぼみもさがしてみて。それが閉鎖花（へいさげ）だよ。ただし、この草（くさ）は食（た）べるものではないから、口（くち）に入（い）れないでね。

春（はる）の七草（ななくさ）の「ほとけのざ」は、別（べつ）の草（くさ）

春（はる）の七草（ななくさ）の「ほとけのざ」は、この草（くさ）ではないんだ。七草（ななくさ）のほうはコオニタビラコといって、キク科（か）のまったく別（べつ）の草（くさ）なんだよ。
コオニタビラコは地面（じめん）にぺたりと葉（は）を広げる草（くさ）で、こちらはシソ科（か）で茎（くき）を立（た）てる草（くさ）。姿（すがた）もぜんぜんちがうんだ。
名前（なまえ）が同（おな）じなので、まちがえて七草（ななくさ）がゆに入（い）れてしまう人（ひと）がいるんだ。でもこの草（くさ）は食用（しょくよう）ではないので、絶対（ぜったい）にやめてね。「名前（なまえ）が同（おな）じでも、別（べつ）の草（くさ）」——これはおとなでも間違（まちが）える話（はなし）なんだ。

咲（さ）かないまま実（み）をつくる花（はな）

ホトケノザには閉鎖花（へいさげ）という、つぼみのまま開かずに実（み）をつくる花（はな）があるよ。
花（はな）が開くのは、虫（むし）に花粉（かふん）を運（はこ）んでもらうため。でも虫（むし）が少（すく）ない時期（じき）や場所（ばしょ）では、待（ま）っていても来（き）てくれないよね。そこで、開くのをあきらめて、自分（じぶん）の花粉（かふん）で自分（じぶん）にタネを作（つく）ってしまうんだ。
確実（かくじつ）さをとった、しくみの上（うえ）での工夫（くふう）なんだ。よく見（み）ると「開かないつぼみ」が混（ま）ざっているから、さがしてみてね。

ふたつの名前（なまえ）が、どちらも見たまま

この草（くさ）には2つの名前（なまえ）があって、どちらも見たままの形（かたち）からついているんだ。
ホトケノザ（仏（ふつ）の座）は、まるく広（ひろ）がった葉（は）の上（うえ）に花（はな）がのっているようすが、仏（ふつ）さまのすわる蓮（れん）の台（だい）に見（み）えるから。
サンガイグサ（三階草（さんかいそう））は、その葉（は）の皿（さら）が段々（だんだん）についているから。
ひとつの草（くさ）の、同（おな）じ部分（ぶぶん）を見て、ある人（ひと）は仏（ふつ）さまの台（だい）を、ある人（ひと）は建物（たてもの）の階（きざはし）を思（おも）いうかべた。名前（なまえ）のつけ方（かた）って、おもしろいよね。

シソやミントのなかま

ホトケノザはシソ科（か）——シソやミント、バジル、ラベンダーと同（おな）じグループなんだ。
シソ科（か）の特徴（とくちょう）は、茎（くき）が四角（しかく）いことと、花（はな）がくちびるの形（かたち）をしていること。ホトケノザの茎（くき）を指（ゆび）でつまむと、丸（まる）ではなく四角（しかく）いのが分（わ）かるよ。
ただし、シソのようにいい香（かお）りはしないし、食（た）べられるわけでもないんだ。同（おな）じなかまでも、ずいぶんちがうんだね。