月下美人の塗り絵

夜（よる）にしか咲（さ）かないミステリアスな白（しろ）い大輪（たいりん）

月下美人（げっかびじん）は、サボテン科（か）クジャクサボテン属（ぞく）に分類（ぶんるい）される常緑多肉植物（じょうりょくたにくしょくぶつ）です。その最大（さいだい）の特徴（とくちょう）は、なんといっても「夜（よる）に開花（かいか）し、翌朝（よくあさ）にはしぼんでしまう」という非常（ひじょう）にミステリアスな生態（せいたい）にあります。花（はな）は直径（ちょっけい）20〜25センチメートルほどもある見事（みごと）な大輪（たいりん）で、透（す）き通（とお）るような純白（じゅんぱく）をしています。暗闇（くらやみ）の中（ちゅう）でパッと大（おお）きく花開（はなひら）く姿（すがた）は、まさに夜（よる）の女王（じょおう）のような気品（きひん）と美（うつく）しさを漂（ただよ）わせています。

名前（なまえ）の由来（ゆらい）と英語（えいご）での呼（よ）び方（ほう）

「月下美人（げっかびじん）」という非常（ひじょう）にロマンチックな和名（わめい）は、月（がつ）の下（もと）でひっそりと、しかし妖艶（ようえん）に美（うつく）しい花（はな）を咲（さ）かせる姿（すがた）から名付（なづ）けられました。 英語（えいご）では「Dutchman’s pipe cactus（ダッチマンズ・パイプ・カクタス）」や「Queen of the night（クイーン・オブ・ザ・ナイト：夜（よる）の女王（じょおう））」と呼ばれています。パイプのようなユニークな形（かたち）をした花（はな）の根元（ねもと）や、夜（よる）に君臨（くんりん）するような圧倒的（あっとうてき）な美（うつく）しさを表（あらわ）した、世界中（せかいじゅう）で愛（あい）されている呼（よ）び名です。

いつの時期（じき）に咲くの？開花（かいか）のシーズン

月下美人（げっかびじん）の開花時期（かいかじき）は、主（おも）に初夏（しょか）から秋（あき）（7月（がつ）から11月頃（がつころ））にかけてです。このシーズン中（ちゅう）に、環境（かんきょう）や栄養（えいよう）の条件（じょうけん）が整（ととの）うと、数回（すうかい）にわたって見事（みごと）な花（はな）を咲（さ）かせます。つぼみがだんだん大（おお）きくなり、首（くび）を持（も）ち上（あ）げるようにして大（おお）きくぷっくりと膨（ふく）らんでくると、いよいよ開花（かいか）のサインです。

一晩（いちばん）だけ、たった数時間（すうじかん）の儚（はかな）い命（いのち）

月下美人（げっかびじん）の花（はな）は、たった一晩（いちばん）しか咲きません。夜（よる）の19時（じ）〜20時（じ）ごろからゆっくりと時間（じかん）をかけて花（はな）びらを開（ひら）き始（はじ）め、夜中（よなか）の21時（じ）〜22時（じ）ごろに満開（まんかい）を迎（むか）えます。そして、夜（よる）が明（あ）けるころにはすっかり元気（げんき）がなくなり、しおれてしまうのです。たった数時間（すうじかん）しか見（み）ることができないその儚さが、多（おお）くの植物（しょくぶつ）ファンや人々（ひとびと）を魅了（みりょう）し続（つづ）けています。

周（まわ）りを包（つつ）み込（こ）む濃厚（のうこう）でエレガントな香（かお）り

花（はな）が開くと同時（どうじ）に、驚（おどろ）くほど強（つよ）くて甘（あま）い香（かお）りを周囲（しゅうい）に漂（ただよ）わせます。この香（かお）りはジャスミンや上品（じょうひん）な高級香水（こうきゅうこうすい）に例（たと）えられることが多（おお）く、1輪咲いただけでお部屋（へや）や庭全体（にわぜんたい）が素晴（すば）らしい香（かお）りで満（み）たされるほどです。夜（よる）に強（つよ）い香（かお）りを放（はな）つのは、暗闇（くらやみ）の中（ちゅう）で夜行性（やこうせい）の昆虫（こんちゅう）（スズメガなど）やコウモリを引（ひ）き寄（よ）せて、受粉（じゅふん）を手伝（てつだ）ってもらうための自然（しぜん）の知恵（ちえ）なんだよ。

どこが原産（げんさん）？ジャングルで育（そだ）つサボテンの仲間（なかま）

サボテンといえばカラカラの乾燥（かんそう）した砂漠（さばく）をイメージするけれど、月下美人（げっかびじん）はメキシコから中央（ちゅうおう）アメリカの熱帯雨林（ねったいうりん）（ジャングル）が原産（げんさん）です。ジャングルの中（ちゅう）の大（おお）きな木（き）の上（うえ）や岩肌（いわはだ）にしがみつくようにして育（そだ）つ「着生（ちゃくせい）サボテン」の一種（いっしゅ）なんだよ。そのため、強（つよ）い直射日光（ちょくしゃにっこう）よりも、木漏れ日のような優（やさ）しい光（ひかり）とあたたかい湿気（しっけ）を好（この）むんだ。

葉（は）っぱに見えるのは実（じつ）は「茎（くき）」！独特（どくとく）な体（からだ）の仕組（しく）み

月下美人（げっかびじん）の体（からだ）をよく見（み）ると、長（なが）くて平（ひら）べったい葉（は）っぱのようなものがたくさん生（は）えているよね。実（じつ）はこれ、葉（は）っぱではなく「葉状茎（ようじょうけい）」と呼ばれる茎（くき）が平たく変形（へんけい）したものなんだ。月下美人（げっかびじん）の本当（ほんとう）の葉（は）っぱは退化（たいか）してなくなっているんだよ。 花（はな）はこの平たい茎（くき）のふちにある、小（ちい）さなくぼみの部分（ぶぶん）からニョキニョキと細長（ほそなが）い管（くだ）を伸（の）ばして、その先（さき）に大（おお）きな花（はな）を咲（さ）かせるんだ。

「白（しろ）」を活（い）かす！透明感（とうめいかん）と立体感（りったいかん）を出（だ）す魔法（まほう）のシャドウ

月下美人（げっかびじん）の花（はな）びらは、透（す）き通（とお）るような美（うつく）しい白（しろ）さをしています。これをぬりえで表現（ひょうげん）するときは、花（はな）びら全体（ぜんたい）を白（しろ）で塗（ぬ）りつぶすのではなく、紙（かみ）の「白（しろ）」をそのまま最高（さいこう）に活（い）かすのが一番（いちばん）のコツだよ。

• 淡（あわ）い影（かげ）を入（い）れる： 花（はな）びらが重（かさ）なり合（あ）っている根元（ねもと）の部分（ぶぶん）や、奥側（おくがわ）にある花（はな）びらの隙間（すきま）に、「ごく薄（うす）い水色（みずいろ）」や「ラベンダー色（いろ）（薄（うす）い紫（むらさき））」「ライトグレー」を優しく薄く乗（の）せてみよう。

• 立体感（りったいかん）がアップ： 白（しろ）い花（はな）びらの間（あいだ）にほんの少（すこ）しだけ冷（つめ）たい影（かげ）の色（いろ）が入（はい）ることで、花（はな）びら1枚（まい）1枚（まい）がパッと前（まえ）に浮（う）き出（で）て見え、月下美人特有（げっかびじんとくゆう）の絹（きぬ）のような薄さと、大輪（たいりん）のみずみずしい立体感（りったいかん）が綺麗（きれい）に表現（ひょうげん）できるんだ。

中心（ちゅうしん）に集（あつ）まるおしべ・めしべを細（こま）かく塗（ぬ）るヒント

花（はな）の中央（ちゅうおう）には、細（ほそ）くて繊細（せんさい）なおしべがたくさん集まっていて、真ん中（ちゅう）にはイソギンチャクのように先（さき）がパカッと開いためしべが伸びているね。

• 黄色（きいろ）とクリーム色（いろ）のアクセント： おしべの先（さき）っぽにある小（ちい）さな粒（つぶ）（葯（やく））を、「鮮（あざ）やかな黄色（きいろ）」や「ゴールド」でチョンチョンと1つずつ丁寧（ていねい）に塗（ぬ）っていこう。おしべの細（ほそ）い糸（いと）の部分（ぶぶん）は「薄（うす）いクリーム色（いろ）」で優しくなぞってね。

• 中心（ちゅうしん）を引（ひ）き締（し）める： 周（まわ）りの花（はな）びらが白（しろ）いからこそ、この中心部（ちゅうしんぶ）の黄色（きいろ）をハッキリと塗（ぬ）ってあげることで、お花（はな）にパッと目線（めせん）が引（ひ）き寄（よ）せられ、お花（はな）の生命力（せいめいりょく）がグッと引（ひ）き立（た）つんだ。

平たい茎（くき）（葉状茎（ようじょうけい））の美（うつく）しいグリーングラデーション

肉厚（にくあつ）でたくましい月下美人（げっかびじん）の茎（くき）をみずみずしく仕上（しあ）げよう。

• 緑色（みどりいろ）の使（つか）い分け： 平（ひら）べったい茎（くき）を塗（ぬ）るときは、ただの緑一色（りゅーいーそう）ではなく、「黄緑色（きみどりいろ）」「エメラルドグリーン」「深（ふか）い深緑色（しんりょくしょく）」を上手（じょうず）に混（ま）ぜてみよう。茎（くき）の真ん中（ちゅう）を通っている太（ふと）いすじ（主脈（しゅみゃく））のまわりを明（あか）るい黄緑色（きみどりいろ）にして、ふちの方（ほう）を濃（こ）い緑色（みどりいろ）にすると、水分（すいぶん）をたっぷり蓄（たくわ）えた多肉植物（たにくしょくぶつ）らしい肉厚（にくあつ）な質感（しつかん）が表現（ひょうげん）できるよ。

• 鉢植（はちう）えの着色（ちゃくしょく）： 鉢植（はちう）え（ポット）に植（う）えられているイラストでは、鉢（ばち）を「シックなテラコッタ（レンガ色（いろ））」や「シンプルなグレー」にしてあげると、主役（しゅやく）の緑（みどり）の茎（くき）と白（しろ）い花（はな）の色（いろ）がとっても綺麗（きれい）に映（は）えるんだ。

夜（よる）の世界（せかい）を演出（だ）して主役（しゅやく）の白（しろ）を120%輝（かがや）かせよう

月下美人（げっかびじん）は夜（よる）にしか咲（さ）かない神秘的（しんぴてき）なお花（はな）だから、お花（はな）の背景（はいけい）にある白（しろ）いスペースを「夜空（よぞら）」に変身（へんしん）させてあげるのが、プロのぬりえ職人（しょくにん）になれる最大（さいだい）の秘密（ひみつ）テクニックだよ！

• 夜空（よぞら）のグラデーション： お花（はな）の周（まわ）りの背景（はいけい）を、「深（ふか）い紺色（こんいろ）」や「濃（こ）い紫色（むらさきいろ）」「黒（くろ）」を使（つか）って力強（ちからづよ）く塗（ぬ）ってみよう。お花（はな）のすぐ近（ちか）くを一番（いちばん）濃（こ）い色（いろ）にして、外側（そとがわ）に向（む）かって少（すこ）しずつ夜空（よぞら）が広（ひろ）がるように塗（ぬ）るのがポイント。

• 月（がつ）や星（ほし）を浮かび上（うえ）がらせる： 背景（はいけい）を暗（くら）くすることで、主役（しゅやく）である月下美人（げっかびじん）の白（しろ）い大輪（たいりん）が暗闇（くらやみ）の中（ちゅう）にパッと浮かび上（うえ）がり、まるで本物（ほんもの）の夜（よる）のジャングルやベランダで妖艶（ようえん）に輝いているような、大迫力（だいはくりょく）でドラマチックな作品（さくひん）が完成（かんせい）するよ！

一晩（いちばん）だけしか出（で）会（あ）えない奇跡（きせき）の夜（よる）の女王（じょおう）、月下美人（げっかびじん）。きみの優（やさ）しいタッチと大好（だいす）きな色鉛筆（いろえんぴつ）を使（つか）って、暗闇（くらやみ）の中（ちゅう）に世界一（せかいいち）美（うつく）しく輝く幻（まぼろし）のお花（はな）を咲（さ）かせてあげてね！

実（じつ）はトゲのない「サボテン」の仲間（なかま）！

月下美人（げっかびじん）はとても優雅（ゆうが）で美（うつく）しいお花（はな）だけれど、実（じつ）はサボテン科（か）の植物（しょくぶつ）なんだ。普通（ふつう）のサボテンのような鋭（するど）いトゲはなくて、平（ひら）べったい葉（は）っぱのような茎（くき）（葉状茎（ようじょうけい））から、太陽（たいよう）が沈（しず）んだあとに白（しろ）くて大（おお）きな美（うつく）しいお花（はな）をニュキニョキと咲（さ）かせるんだよ。

わずか「一晩（いちばん）だけ」しか咲（さ）かない幻（まぼろし）の花（はな）

月下美人（げっかびじん）の最大（さいだい）の特徴（とくちょう）は、夜（よる）に咲いて朝（あさ）にはしぼんでしまうことなんだ。夕方（ゆうがた）の19時（じ）ごろからゆっくりと開（ひら）き始（はじ）め、夜中（よなか）の12時（じ）ごろに満開（まんかい）を迎（むか）えたあと、夜明（よあ）け前（まえ）にはポロッと元気（げんき）がなくなってしまうよ。たった一晩（いちばん）しか見られないから、「幻（まぼろし）の花（はな）」とも呼ばれているんだね。

まわり中（ちゅう）に広（ひろ）がる「濃厚（のうこう）で甘（あま）い香（かお）り」

お花（はな）が咲き始（はじ）めると、まわり全体（ぜんたい）に広（ひろ）がるほどのとっても強（つよ）い甘（あま）い上品（じょうひん）な香（かお）りを放（はな）つんだ。これには理由（りゆう）があって、暗（くら）い夜（よる）の中（ちゅう）でも夜行性（やこうせい）の昆虫（こんちゅう）（ガなど）やコウモリに自分（じぶん）の居場所（いばしょ）を気（き）づいてもらい、受粉（じゅふん）を手伝（てつだ）ってもらうための大切（たいせつ）な作戦（さくせん）なんだよ。

花言葉（はなことば）は「はかない美（び）」や「艶（あで）やかな美人（びじん）」

たった一晩（いちばん）でしぼんでしまう姿（すがた）から、「はかない美（び）」「はかない恋（こい）」という少（すこ）し切（せつ）ない花言葉（はなことば）がついているんだ。でも同時（どうじ）に、闇夜（あんや）の中（ちゅう）でまばゆいほど真っ白（しろ）に輝いて咲く姿（すがた）から、「艶（あで）やかな美人（びじん）」という名前通りのカッコよくて素敵（すてき）な花言葉（はなことば）もあるんだよ。

咲き終（お）わったお花（はな）は「食（た）べられる」！？

信（しん）じられないかもしれないけれど、月下美人（げっかびじん）の花（はな）はおいしく食（た）べることができるんだ。咲き終（お）わった直後（ちょくご）の新鮮（しんせん）なお花（はな）をさっと茹（ゆ）でて、ポン酢でおひたしにしたりスープに入（い）れたりすると、オクラのような独特（どくとく）のネバネバとした食感（しょっかん）が楽（たの）しめてとっても美味（おい）しいんだよ。