イルカとクジラは何が違う？塗り分けのポイント

2026.10.4

塗り絵と知育

「イルカとクジラって、どう違うの？」

水族館で子どもに聞かれて、答えに詰まった経験はないでしょうか。大きいのがクジラで小さいのがイルカ——だいたい合っているのですが、実はそれがほぼ答えのすべてです。

生き物としては、イルカはクジラの仲間です。分類上、明確な線引きはありません。この記事では、そのあたりの話と、塗り分けのコツを紹介します。

イルカはクジラの一種

イルカもクジラも、クジラの仲間（鯨類）というひとつのグループに属します。そのなかで、体が小さいものを慣習的にイルカと呼んでいるだけです。

境目はおおよそ体長4メートルあたりとされますが、これは学術的に決まった基準ではありません。同じ種類でも、地域や図鑑によって呼び方が変わることがあります。

つまり「大きいのがクジラ、小さいのがイルカ」で合っているのです。きっちりした答えがないということを、そのまま伝えてかまいません。

大きさよりも本質的な違いは、口の中にあります。鯨類は大きく2つに分かれます。

イルカはすべてハクジラの仲間です。だから、イルカとシャチは近い関係にあります。シャチは体が大きいのでクジラと呼ばれますが、分類上はイルカに近い生き物です。

塗り絵に活かせるのが噴気孔の数です。頭の上の穴が1つならハクジラ、2つならヒゲクジラ。図案に描かれていたら、そこを塗り分けると「分かっている感じ」が出ます。

もうひとつ、子どもに伝わりやすい違いがあります。イルカもクジラも哺乳類です。魚ではありません。

3番目は塗り絵でも見分けられます。尾びれが左右に広がっていればクジラの仲間、上下に立っていれば魚。サメとイルカを並べて塗ると、その差がはっきりします。

イルカもクジラも、背中が濃く、お腹が白いという配色をしています。海の生きものに共通する、身を隠すための仕組みです。

ベルーガ（シロイルカ）だけは、この法則から外れます。全身がほぼ白なので、影の水色だけで丸みを出すことになります。白いものの塗り方は雪と氷の塗り方と同じ考え方です。

なぜ背中が濃くお腹が白いのかは、サメの体はなぜ上下で色が違う？で詳しく説明しています。

「大きさで決まる」というのがいちばん有名な説明ですが、塗り絵で役に立つのは形の違いのほうです。絵柄を見た瞬間に判断できます。